각서 vs 합의서, 뭐가 다를까? 용도별 작성법 완벽 정리

분쟁을 마무리하거나 약속을 글로 남길 때 흔히 쓰는 문서가 합의서와 각서입니다. 둘 다 당사자의 의사를 서면으로 남긴다는 점은 같지만, 쓰임새와 무게는 다릅니다. 헷갈리면 정작 필요한 내용을 빠뜨리기 쉽습니다.

합의서와 각서, 무엇이 다를까

합의서는 둘 이상의 당사자가 어떤 사안에 대해 서로 양보하고 조건을 맞춰 결론에 이르렀음을 적는 쌍방형 문서입니다. 교통사고 처리, 손해배상, 채무 정리처럼 양쪽의 권리·의무가 함께 정리될 때 적합합니다.

각서는 한쪽이 상대에게 무언가를 약속하거나 다짐하는 일방형 문서에 가깝습니다. '앞으로 ~하겠다', '~을 이행하겠다'처럼 작성자의 의무를 선언하는 형태가 많습니다.

쉽게 말하면 합의서는 '서로 합의한 결과', 각서는 '내가 하는 약속'입니다. 다만 명칭보다 중요한 것은 문서에 담긴 내용입니다. 제목이 무엇이든, 당사자·내용·날짜·서명이 명확하면 약속의 증거로서 의미를 가질 수 있습니다.

상황별로 어떤 문서를 써야 할까

어떤 문서가 맞는지는 관계의 방향으로 판단하면 쉽습니다.

양측 모두에게 조건이 생긴다면 합의서, 한쪽의 약속이 핵심이라면 각서를 기본으로 두면 정리가 쉽습니다.

합의서·각서 필수 기재 항목

문서 종류와 무관하게 아래 항목을 빠뜨리지 않는 것이 핵심입니다.

• 당사자: 이름, 연락처, 가능하면 생년월일이나 주소로 특정
• 대상 사안: 어떤 일에 관한 문서인지 구체적으로
• 합의·약속 내용: 금액, 기한, 이행 방법을 모호함 없이
• 위반 시 처리: 불이행하면 어떻게 할지(필요한 경우)
• 작성일과 서명·날인: 날짜와 당사자 서명은 필수

특히 금액과 기한은 '조만간', '적절히' 같은 표현 대신 숫자와 날짜로 적어야 나중에 해석이 갈리지 않습니다.

작성 예시와 실수 줄이는 법

아래는 이해를 돕기 위한 예시로, 실제 사안에는 그대로 적용하지 마세요.

각서 예시: "본인 ○○○은 2026년 8월 31일까지 △△에게 빌린 200만 원을 전액 변제할 것을 약속합니다. 기한 내 변제하지 못할 경우 매월 ○일까지 50만 원씩 분할 지급합니다."

흔한 실수는 (1) 당사자를 이름만 적어 동명이인과 구분이 안 되는 경우, (2) 기한·금액을 두루뭉술하게 적는 경우, (3) 서명을 빠뜨리는 경우입니다. 작성 후에는 양측이 한 부씩 보관하는 것이 안전합니다.

이런 문서는 작성보다 '진정하게 작성됐는지'를 나중에 증명하기가 더 어렵습니다. 싸인딜 같은 전자계약을 이용하면 휴대폰 본인확인과 서명 시점·접속 기록 등 감사추적이 함께 남아, 누가 언제 동의했는지 정리해두기 편리합니다. 다만 개별 사안의 법적 효력은 내용과 상황에 따라 달라지므로, 중요한 건은 전문가 상담을 권합니다.